Quand la mort devient une oeuvre d'art... Jeune peintre prodige, jet-setteur qui affole autant les tabloïds que les galeries les plus prestigieuses, Juliano Rizzoni part au Japon s'initier à la technique ancestrale et violente du tatouage Irezumi. à son retour, il signe dix œuvres d'art tatouées sur le dos de ses amant(e)s. L'histoire prend une tournure inquiétante lorsque, quelques années après leur réalisation, les peaux tatouées, parfaitement tannées et découpées, sont déposées anonymement chez Sotheby's Paris pour une vente aux enchères hors normes. Leurs propriétaires, vivants ou morts, restent introuvables. Le commandant Stéphane Jourdain et la capitaine Lucie Bunevial sont alors chargés de résoudre cette énigme de sang et d'encre, qui les lancera dans un jeu de piste à l'échelle de la planète.
